古代の穀物は植物科学で育ちやすく・収穫しやすく・加工されやすく・精製しやすくというような人工的に加工されていない純粋な穀物です。古代の穀物は加工食品に使われる業務用小麦粉・コーン・お米と違って、純粋に栄養成分は高く含有されています。
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アステカ民族とマヤ民族の主要食糧だったチアシードは、メキシコが発祥の地で、中南米全域で栽培されてきました。「チア」という語源は、アステカ語の「油っぽい」という意味で、内容成分に含まれる「チアン」という言葉から生まれました。マヤ語では「力（パワー）」の意味もあるようでした。 1500年代のスペインの歴史文書によりますと、アステカ民族が耐久力や持久力を良くするためにチアシードを食べた事が記されております。特に、アステカの歩兵部隊達の主食はチアシードであったとの事です。 イエズス会の宣教師の年記にも、コーンと豆の次に、第三番目重要な農作物はチアであったことが記されています。一般の人達はアステカ神父や貴族に、税金や献上品としてチアシードを用いたそうです。漢方薬と宗教儀式にもチアシードが使われていたそうです。 このようにアステカ教と深い関係のあるチアシードであったため、スペインの侵略後にはチアの栽培や採取が法律で禁じられることになりました。 |
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南西部のアメリカ先住民は、様々な病気に対してチアの種を利用していました。胃の不調や,体臭、前立腺の問題（小数の老人が患っていた）、便秘、肥満などです。（ジェイムズ・シェール、「チア・シード古代アズテカからの贈り物」p.50) |
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